Une interview du PDG de la soci�t� am�ricaine "VANCO Energy" par le "Washington File". Un exemple de l�app�tit am�ricain.
"L'Afrique de l'Ouest est extr�mement importante pour le secteur p�trolier des �tats-Unis et continuera de l'�tre � l'avenir", a d�clar� le pr�sident-directeur g�n�ral de la soci�t� "VANCO Energy", M. Gene Van Dyke, lors de l'entretien qu'il a accord� au "Washington File" le 19 novembre, � l'occasion du second Forum sur le gaz et le p�trole en Afrique.
Les possibilit�s de l'Afrique, en particulier de l'Afrique de l'Ouest, a-t-il dit, sont immenses dans le domaine de la production p�troli�re et gazi�re, notamment en ce qui concerne l'exploitation de puits en eau profonde.
� propos des activit�s en Afrique de sa soci�t� qui se sp�cialise dans l'exploitation de puits en eau profonde, M. Van Dyke a dit : "Beaucoup de choses se sont pass�es en Afrique de l'Ouest au cours de l'ann�e �coul�e. Nos activit�s sont en expansion, tout comme le sont celles d'autres soci�t�s."
La soci�t� VANCO est implant�e dans 7 pays africains et exerce ses activit�s dans des zones couvrant quelque 93.000 km2, qui sont situ�es au large des c�tes du Maroc, de la C�te d'Ivoire, du Gabon, de la Guin�e �quatoriale, du Ghana, de la Namibie et de Madagascar, et � une profondeur variant entre 300 et 3.000 m�tres.
"Nous avons une zone couvrant 4.450 km2 en Guin�e �quatoriale et nous avons r�cemment conclu un accord avec deux autres soci�t�s pour exploiter davantage cette zone. Le forage du premier puits y est pr�vu pour le mois de juin prochain", a pr�cis� M. Van Dyke.
Il convient de consid�rer, selon lui, l'association avec d'autres soci�t�s comme un signe de bon augure. "Tous ces projets exigent �norm�ment de capitaux, a-t-il dit. Le forage d'un puits revient � quelque 20 millions de dollars, et l'exploitation de tous ces gisements co�tera probablement 1 milliard de dollars par gisement. C'est pourquoi m�me les grandes soci�t�s recherchent des associ�s.
"Le fait que nous avons r�ussi � convaincre d'autres soci�t�s � se joindre � nous montre les grandes possibilit�s de ces projets." Plusieurs autres entreprises ont en effet d�cid� d'investir des capitaux importants pour exploiter ces gisements.
� l'heure actuelle, les deux grands pays producteurs de p�trole d�Afrique de l'Ouest sont l'Angola et le Nigeria, suivis de la Guin�e �quatoriale, a-t-il indiqu�. Quelque 15 % des importations am�ricaines de p�trole et de gaz naturel proviennent d'Afrique, mais ce pourcentage pourrait atteindre pr�s de 25 % dans quelques ann�es.
La soci�t� VANCO compte forer sous peu 5 autres puits : 2 en Guin�e �quatoriale et 1 dans chacun des 3 pays suivants : le Maroc, la C�te d'Ivoire et la Namibie. Tous ces gisements paraissent tr�s prometteurs, a d�clar� M. Van Dyke.
"En C�te d'Ivoire, a-t-il dit,une vaste structure g�ologique pourrait receler des r�serves de p�trole atteignant 2 milliards de barils, ce qui en ferait l'un des plus grands gisements d'Afrique de l'Ouest."
Les r�serves de l'Afrique de l'Ouest repr�sentent actuellement 46 milliards de barils, mais on en d�couvre rapidement de nouvelles tant au Nigeria qu'en Angola. Un gisement r�cemment d�couvert en Angola pourrait receler plus de 10 milliards de barils.
L'Afrique de l'Ouest offre des avantages qui s�duisent particuli�rement le secteur �nerg�tique des �tats-Unis, a-t-il soulign�. Cette partie de l'Afrique est bien plus proche des �tats-Unis que le Moyen-Orient. Les p�troliers n'ont pas � passer par un canal, et de nombreux gisements se trouvent en mer, loin des troubles civils et de l'instabilit� politique.
Vu que l'Afrique rev�t une importance de plus en grande pour l'�conomie des �tats-Unis, le gouvernement Bush et le secteur priv� am�ricain y accordent une attention croissante. La r�cente r�ouverture de l'ambassade des �tats-Unis en Guin�e �quatoriale en constitue une illustration.
La plupart des soci�t�s am�ricaines implant�es en Afrique de l'Ouest ont leur si�ge � Houston. Quelque 1.100 de ces soci�t�s, dont un grand nombre sont repr�sent�es au Forum sur le p�trole et le gaz naturel en Afrique, exercent des activit�s dans le secteur �nerg�tique africain. Elles comprennent des soci�t�s p�troli�res et gazi�res ainsi que des entreprises sp�cialis�es dans l'affr�tement d'avions, des �tablissements d'inspection portuaire, des bureaux-conseils et des cabinets d'architectes.
En raison de toutes ces activit�s, une liaison a�rienne quotidienne permet aux travailleurs du secteur p�trolier et d'autres branches d'activit� de se rendre directement de Houston en Afrique de l'Ouest et vice versa.
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