L'UE a r�affirm� sa d�termination � continuer de consid�rer Yasser Arafat comme le seul interlocuteur valable des Palestiniens. Malgr� l�hostilit� des �tats-Unis et d'Isra�l,, les Quinze persistent et signent. Et qu�importe que le Ra�s, soit accus� de �terrorisme�. Emma Udwin, porte-parole de la Commission europ�enne, a de son c�t� estim� que le dialogue avec le pr�sident de l'Autorit� autonome ne ferait que renforcer l'autorit� de son Premier ministre, Mahmoud Abbas, dans sa d�licate n�gociation avec Isra�l. �Nous estimons que les contacts avec le pr�sident Arafat ne sapent en rien son Premier ministre. Au contraire, ces contacts pourraient en fait l'aider�.
Le chef de la diplomatie italienne, Franco Frattini, avait d�clar� la semaine derni�re, apr�s avoir rencontr� son homologue isra�lien Silvan Shalom: �Nous �coutons les autres pays sur cette question du r�le protocolaire d'Arafat, mais nous ne pouvons laisser les questions concernant l'application de la feuille de route d�pendre du r�le d'Arafat�. Peu avant d'assumer la pr�sidence du Conseil europ�en, le Premier ministre italien Silvio Berlusconi s'�tait rendu au Proche-Orient, o� il a rencontr� son homologue Ariel Sharon, mais, contrairement � la politique des Quinze, n'avait pas rendu visite � Yasser Arafat. Paris avait alors reproch� � Rome de prendre ses aises avec la politique europ�enne. Berlusconi avait r�pondu s�chement qu'il ne se laisserait pas dicter son comportement.
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